Tenía la victoria en el bolsillo, pero incomprensiblemente
la dejó escapar. El Extremadura Plasencia hizo todo para ganar en Vitoria: tenía
más recursos y controló el tempo del partido, con ventajas que llegaron a ser
de hasta diez puntos. Sin embargo, una mala gestión de los últimos segundos,
tanto del tiempo reglamentario como de la prórroga extra, echó por tierra todo
el trabajo.
El equipo placentino hizo muchas cosas bien en Mendizorroza,
pero lo hizo prácticamente todo mal en los segundos decisivos del encuentro y
permitió a un equipo con muchas carencias como Baskonia llevarse el triunfo
(85-83).
Esa fragilidad alavesa tenía mucho que ver con su escasa
presencia física interior, con bajas que permitieron a Seydou Aboubacar dominar
a su antojo. El Baskonia decidió responder con un juego alocado, donde Gluditis
se convirtió en su principal baza, pero no fue suficiente para que el Plasencia
se fuera con ventaja al final del primer cuarto (21-26).
La precipitación en las primeras acciones del segundo cuarto
brindó al Baskonia de hacer la goma una y otra vez, una constante a lo largo de
todo el partido. A esas alturas de partido, se volvió a confirmar la escasa
aportación de Robert Valge y la nula de Richard Peters, que ni siquiera
disfrutó de minutos. Mario Álvarez, tirando de galones, tiró del carro para
mantener la ventaja a salvo (39-45).
Tras el descanso, el Baskonia aprovechó el desgaste físico
de Seydou para comenzar a defender mejor, pero no supo frenar las acciones
desde cinco metros de Mario Álvarez y Álex Galán, que pusieron al Plasencia
diez arriba con seis minutos por jugarse (57-67).
El cuadro vitoriano se confió al perímetro para recobrar sus
opciones y la apuesta dio resultado, con
Gluditis y Kurucs armando rápidamente el brazo para anotar. Por parte
extremeña, Carlos Díaz hizo coincidir a sus dos bases para romper la férrea
defensa azulgrana. Dos acciones de acierto de Miguel Martínez y Adrián Fuentes
pusieron el 75-78 a tres segundos para el final.
Gluditis, en un triple muy mal defendido por el Plasencia,
puso el empate y forzó la prórroga sobre la bocina.
En el tiempo extra, el juego se ensució y ambos equipos se
repartieron errores. Dos tiros libres de Esteban pusieron el 83-82 con 24 por
jugarse. Un mal envío de Adrián Fuentes a Álex Galán mandó el balón a la banda
con 11 segundos en el cronómetro. Se requería una falta rápida, pero los
placentinos tardaron siete segundos en hacerla y ahí se agotaron sus opciones
de victoria. Mucho más cuando Kurucs acertó sus lanzamientos desde la línea de tiros
libres.
